Nektes å fly etter 60 år

Ti seniorflygere har gått til søksmål mot Helikopter Service. De kaller det aldersdiskriminering når arbeidsgiveren nekter å la dem fly etter fylte 60 år. Helikopter Service viser til tariffavtalens 60-årsgrense og ser seg forpliktet til å overholde denne.

Bedriften snudde

- Jeg fylte 60 år i april og ga beskjed om at jeg ville fortsette. Selskapets ledelse meldte først tilbake at de var interessert i at jeg fortsatte å fly, sier Bjørn Nybø. Men det ble ikke så enkelt. Fagforeningen kom på banen og ga beskjed om at tariffavtalens aldersgrense måtte overholdes.
- Ledelsen kom tilbake til meg og sa at jeg ikke fikk fly likevel, sier Nybø.

Bjørn Nybø er én av de ti som har gått til søksmål mot Helikopter Service. Saken kommer opp i Stavanger tingrett mandag 24. november. Tre av flygerne som saksøker er allerede passert 60 år. De andre syv fyller 60 i løpet av noen få år. Saksøkerne mener at det ikke er saklig grunn for tariffavtalens aldersgrense. De mener 60-årsregelen er lovstridig aldersdiskriminering.

- Prøvde å diskutere med foreningen

- Vi er i en skikkelig skvis, sier Per Kristian Nagell, daglig leder hos Helikopter Service. Han bekrefter at bedriften ga positive signaler i første omgang, til dem som ville stå lenger i arbeid.
- Vi trenger flygere og kompetansen de har. Vi prøvde å diskutere med foreningen for å finne løsninger, men de var ikke villige til å justere, sier Nagell.

Han beskriver situasjonen som en Catch 22: Det blir galt uansett hva bedriften gjør.
- Det er en kinkig situasjon. Nå må det bli opp til retten å avgjøre, og vi vil forholde oss til det den kommer frem til, sier Per Kristian Nagell.  

Mot strømmen

- Det paradoksale er at min egen fagforening nekter meg å jobbe, sier Bjørn Nybø. Han viser til at han er sertifisert til å fly til han er 65 år, både i forhold til Luftfartstilsynet og Flymedisinsk institutt. Hvert halvår sjekkes Nybø både medisinsk og operativt.
- Men her blir tilsynsmyndighetene og flymedisinen mer eller mindre underkjent av fagforeningen, sier han.

60-åringen anfører at piloter flyr også etter fylte 60 år i både SAS og Norwegian. Han viser til at 65-årsgrense er vanlig ellers i verden. Helikopter Service i Norge er del av verdens største helikopteroperatørselskap: CHC - Canadian Helicopter Corporation. Også i CHC internasjonalt flyr piloter etter at de er passert 60-års alder.

Bjørn Nybø understreker at han ikke ville tenkt på å stå lenger i arbeid hvis han hadde satt jobben til yngre flygere i fare. Men når det er behov for ham, så vil han gjerne fortsette.
- Jeg ønsker å fly, ønsker å ha en jobb å gå til. Så enkelt er det, sier Nybø. Han forteller at han har hatt en jobb han trives med og har vært stolt av.
- Så plutselig skal jeg ikke få gjøre den lenger. Det er for dumt, sier Bjørn Nybø.

- Vi må forsvare avtalen

- Vi bruker det vi har av ressurser på å forsvare tariffavtalen, sier Olav Bastiansen, formann i Helikopter Service AS Flygerforening. Det er arbeidsgiveren som er saksøkt, men fagforeningen har gått inn som partshjelper på bedriftens side.

Bastiansen viser til at de ulike punktene i en tariffavtale henger sammen, og at det her står like mye om den samlede, fremforhandlede avtalen som om 60-årsgrensen alene.
- Blant annet henger dette sammen med pensjonsbetingelsene våre, og å røre ved enkeltpunkter i avtalen blir da ugreit, sier fagforeningslederen.

- Har full støtte

 Han hevder at flygerkorpset på arbeidsplassen gir full støtte til fagforeningens linje.
- Det er null tvil om at kollegene forventer at vi står hardt på for at ivareta overenskomsten, inkludert punktet om alder, sier Olav Bastiansen. Flyger og saksøker Bjørn Nybø sier på sin side at han har inntrykk av at det bare er fagforeningsledelsen og noen få til som stiller seg bak linjen som er valgt.

Olav Bastiansen viser til at det ikke ble fremmet et eneste formelt forslag om endringer som åpnet for å fly etter fylte 60 år, før søksmålet fra de ti seniorene kom på bordet.
- Fagforeningsstyret og jeg har ikke annet valg enn å stå på avtalen, sier han. Fagforeningslederen viser videre til at arbeidsgiver og fagforeningen allerede i april signerte en protokoll hvor de anerkjente avtalen og at 60-årsgrensen sto fast.

- Partene eier tariffavtalen

Haakon Blaauw jobber hos advokatfirmaet Wikborg Rein. Han representerer Helikopter Service.
- Innenfor den kollektive arbeidsretten har tariffpartene eiendomsretten til tariffavtalen. I dette tilfellet er fagforeningen og arbeidsgiveren enige om hvordan avtalen skal forstås. Deres forståelse er at det gjelder en pliktig fratredelse ved 60 års alder. Dette binder arbeidstagere og arbeidsgiver.

Når det gjelder spørsmålet om diskriminering, henviser advokat Blaauw til at det gjelder et forbud mot aldersdiskriminering med mindre det er saklig grunn for en aldersgrense.
- At det er en saklig grunn, er i denne saken vurdert av tariffpartene. Den saklige begrunnelsen er en sum av hensyn, sier Haakon Blaauw. Detaljene i disse hensynene vil han ikke gå inn på, fordi man nå er i en saksforberedende fase.

- Mener dette er diskriminering

Advokat Bent Endresen skal representere seniorflyverne i Stavanger tingrett.
- Flygerne har ønsket å fortsette. Arbeidsgiver har kastet dem ut. Etter vårt syn foreligger to regelbrudd:

1. De har måttet gå uten oppsigelse.
2. Vi mener regelen om 60-årsgrense i tariffavtalen er i strid med ikke-diskrimineringsreglene, som må gå foran tariffavtalen.

Hensynet til sikkerheten er også blitt anført som argument for å opprettholde 60-års aldersgrense. Endresen viser til at internasjonalt og av norske myndigheter er aldersgrensen økt fra 60 til 65 år. Advokaten mener at sikkerhetshensynet ligger inne i vurderingen av ny aldersgrense.
- Så blir spørsmålet om man har lov til å stille høyere krav enn myndighetene.
- Men det blir absurd, når man flyr i alderen 60+ i resten av verden, sier Bent Endresen.